Immanuel
Kant: biografía mínima
(1724 - 1804)
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" No podemos pensar objeto alguno a no ser por categorías; no podemos conocer objeto alguno pensado, a no ser por intuiciones que correspondan a aquellos conceptos. Ahora bien, todas nuestras intuiciones son sensibles y ese conocimiento, por cuanto es dado el objeto del mismo, es empírico. Mas conocimiento empírico es experiencia. Por consiguiente, ningún conocimiento a priori nos es posible, a no ser tan sólo de objetos de experiencia posible. Pero ese conocimiento que queda limitado meramente a objetos de la experiencia, no por eso está todo él tomado de la experinecia, sino que, tanto las intuiciones puras como los conceptos puros del entendimiento son elementos que se encuentran a priori en nosotros"
Immanuel Kant
Inmanuel
Kant nace el 22 de abril de 1724 en Königsberg (Prusia oriental, posteriormente
Kaliningrado) dentro de una familia modesta de ascendencia escocesa y
de confesión luterana pietista.
En 1732 ingresa en el Collegium Friedericianum. En 1737 Kant sufre la
pérdida de su madre a quien recordará con gran devoción. En 1740 Kant
de 19 años ingresa a la Universidad de Königsberg donde estudia filosofía,
teología e inicia una notable formación en las ciencias naturales de su
tiempo. Para sostenerse durante sus estudios emprende su labor como preceptor
privado al servicio de familias nobles de la ciudad. Al término de sus
estudios, en 1746, Kant sufre la pérdida de su padre a quien reconocerá
siempre como un hombre recto dedicado a su oficio de talabartero. A partir
de ese momento Kant se dedicará de lleno a la enseñanza privada,
actividad que le ocupará exclusivamente durante los siguientes nueve años.
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Entre 1747 y 1755 Kant publica sus primeras obras dedicadas a examinar cuestiones científicas sobre física y astronomía y en las que se manifiesta ya una gran influencia del pensamiento de Leibniz y Newton. En 1755 inicia su labor como profesor auxiliar de la Facultad de Filosofía de Königsberg con la tesis de habilitación "Nueva Elucidación de los Principios del Conocimiento Metafísico". Ese mismo año un terremoto sacudirá la Europa Occidental suscitando tres ensayos de Kant acerca de la naturaleza de este tipo de fenómenos geológicos. En 1756 obtiene el nombramiento de Privatdozent con su disertación "Acerca del empleo de la Metafísica unida a la Geometría en la Ciencia de la Naturaleza: primera prueba de una Monadología Física".
Entre 1757 y 1768 Kant publica diversas obras acerca de los temas que ocupan su interés en disciplinas tales como la geografía física, la lógica, la geometría, la estética y la teología.
En 1770 Kant obtiene el título de Profesor Ordinario ocupándose de las cátedras de filosofía, antropología y geografía física ganando renombre en esta última por sus extensos conocimientos vertidos en minuciosas descripciones de regiones jamás por él visitadas. Su vida modesta y solitaria así como su merecida fama como hombre de inmensa sabiduría le granjearon entre sus coterráneos consideración y afecto. A estas virtudes se tiene que agregar la metodicidad y a veces obsesiva puntualidad con que realizaba sus actividades cotidianas.
Königsberg en el Siglo XVIII |
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Estatua de Kant en Königsberg |
En el cenit de su vida intelectual Kant publica en 1781 la Crítica de la Razón Pura donde establece los principios de lo que a la postre se reconocerá como la doctrina trascendental del conocimiento y considerada por muchos como el inicio de la epistemología. La "Crítica" será la primera de una serie de obras fundamentales dentro del pensamiento filosófico moderno entre las que se encuentran los Prolegómenos a toda Metafísica del Porvenir (1783), Fundamentos de la Metafísica de las Costumbres (1785), Primeros Principios Metafísicos de la Ciencia de la Naturaleza (1786), Crítica de la Razón Práctica (1788) y la Crítica del Juicio (1790).
En ésta última, Kant establece como imperativo categórico para la vida moral el actuar como si nuestra norma de vida fuese objeto de ley universal.El surgimiento del pensamiento ilustrado despertó en Kant, durante este mismo periodo, un gran interés por cuestiones relativas a la Libertad y su necesaria vinculación con el orden moral y político. Las reflexiones de Kant en esta materia pueden leerse en diversos escritos entre los que se destacan "Idea acerca de una Historia Universal desde un punto de vista Cosmopolita" y "¿Qué es Ilustración?" ambos publicados en 1784.
Los últimos años de su vida estarían marcados por una cada vez más quebrantada salud y la censura que le fuera impuesta en 1794 por Federico Guillermo II conminándole a no continuar publicando sus reflexiones sobre religión. Kant, sin embargo, continuó escribiendo acerca de los temas que seducían su espíritu mostrando cada vez un grado mayor de rigor intelectual y una creciente complejidad en sus exposiciones. El 12 de febrero de 1804, Kant muere en su casa de Königsberg, ciudad en la que permaneció prácticamente toda su vida.
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